На первый взгляд, титаны кажутся бездумными гигантами, которые бесцельно пожирают людей и стремятся лишь разрушить человечество. Они обладают огромными телами, нечувствительными к боли и практически неуязвимыми для оружия, что делает их серьёзной угрозой для выживания людей.

Единственный способ уничтожить титана — рассечь его затылок, где расположено слабое место, определённых параметров по высоте и ширине. Эта деталь стала основой боевых тактик Разведкорпуса, который многие годы исследовал титаническую загадку, пробуя разные варианты истребления и проводя эксперименты.

Также титаны, судя по всему, не нуждаются в пище или отдыхе, и тем не менее охотятся на людей. Этот странный аспект вызывает множество вопросов и заставляет людей изолироваться за массивными стенами, чтобы уберечься от этих существ. В начале истории только это известно и зрителю, и главным героям, но постепенно выясняется, что эта информация далеко не полная, а титаны скрывают в себе больше, чем кажется на первый взгляд.

Кроме обычных титанов, существуют и особые титаны, такие как Колоссальный, Бронированный, Звероподобный и прочие. В определённый момент выясняется, что и главный герой, Эрен Йегер, способен перевоплощаться в титана, называемого Атакующим.

Все особые титаны обладают характерными способностями и появляются буквально из воздуха вокруг своего владельца, располагаемого в зоне затылка. Это открытие становится ключевым аспектом сюжета, ведь ранее неизведанное и опасное становится новым мощнейшим оружием, за которое развязывается новая, уже межчеловеческая борьба.

Превращение в титана становится для владельца физическим и психологическим испытанием. Используя свои способности, человек буквально «перерождается» в тело гиганта, которое способно регенерировать повреждения, в том числе восстанавливать конечности и другие части тела. Каждый титан наследует память предыдущего владельца, что добавляет новый слой к их силе — исторический опыт, передающийся от одного поколения к другому. Это знание даёт титанам преимущество и формирует сильные привязанности их обладателей к миссиям своих предшественников.

С течением времени и появлением новых источников Разведкорпус выясняет, что титаны — это люди, превращённые в монстров при помощи специфической сыворотки — спинномозговой жидкости титана. Это открытие меняет всё представление о неразумных титанах и репрезентует их в виде жертв насилия, бродящих в многолетнем кошмаре.

История появления силы титанов тесно связана с мифом о Прародительнице Имир, которая обрела силу титанов после столкновения с загадочным существом. Её способности стали основой для новой системы власти: после её смерти король Фриц разделил силу титанов между своими дочерьми, которые передали её потомкам. Это решение привело к многовековому использованию титанической силы в политических целях, превращая силу титанов в инструмент насилия и подавления.

Сила титанов становится не только средством для войны, но и символом жертвы. Люди, превратившиеся в титанов, находятся в постоянной борьбе за свою человечность, и это открытие меняет представление о морали, заставляя задуматься о цене силы и о том, что настоящей жертвой становятся те, кто был лишён своего выбора.

Всего особых, то есть разумных титанов, девять. Это Атакующий, Колоссальный, Бронированный, Звероподобный, Зубастый титаны, а также Титан-Молотобоец, Титан-Перевозчик, Титан-Прародитель и Женская особь.

Особые титаны становятся ключом к политическим и военным целям мировых держав, таких как Марли, которые стремятся использовать их для завоевания власти. Каждый особый титан представляет собой мощный инструмент, который используется не только для защиты, но и для завоевания и подавления. Долгое время эти титаны оставались неоспоримым преимуществом в руках элит, но государства, не имеющие таких козырей, усиленно развивали военные технологии и в конце концов доказали, что человек способен сражаться с титанами наравне.